【名著的启示】(财新文化专栏作家 米琴)
《大妈的葬礼》(Los Funerales de la Mamá Grande)是哥伦比亚作家加西亚·马尔克斯在《百年孤独》(1967)之前写的一则短篇小说,某中译本曾将题目译为“格兰德大妈的葬礼”。小说女主人公22岁时,因父亲去世而继承了家族产业,从此被称为“la Mamá Grande”,直译是“大的妈妈”(即“大妈”),有“女族长”之意。这篇小说,被收入美国大学世界文学课常用的读本《世界读本》(World Reader)中。编者介绍说,小说反映了哥伦比亚的政治腐败和权力运作。
按照《现代汉语词典(第5版)》的解释,土豪是“旧时农村中有钱有势的地主或恶霸”。“大妈”就拥有大片田地和大量资产,在地方上称王称霸,是名符其实的土豪。她所在的地区叫马贡多(又译“马孔多”),正是后来《百年孤独》中那个村镇的名字。马贡多地区的六个小镇,土地都归“大妈”所有。流动和不流的水,以及道路,也都属于她。共和国的公民如果使用她的街道,政府还得付钱给她。在当地,她就像一个权力至高无上的君主。比如,她可以让她喜欢的医生有权阻止其他医生在当地开业。结果,那个医生也被自己享有的特权所腐化,成了很多女人的“孩子她爸”。
当地人觉得“大妈”是世上最富有,最有权的女主人,对她怀着敬畏,以至于没想到她还会死。92岁时,她得了重病,临死前口授遗嘱,列出她所有的物质遗产就花了三个小时。之后,她又列出非物质遗产,包括国旗的颜色,国家主权,人权,公民权,国家的领导层,国会听证,推荐信,历史记录,自由选举,选美,最高法院,自由但负责的媒体,公众意见,民主的教训,共产主义的威胁,共和国的传统等等。这一夸张的写法,形象地表现出“大妈”在各个领域里都有绝对影响力。
这样一位影响力巨大的人物,葬礼自然也是无比隆重,甚至连共和国的总统和罗马教皇都亲自出席。总统得知“大妈”死讯后回到办公室,部长们都已穿上了丧服,而且神情也比平时更苍白、更严肃。而同时,一些裹着报纸的乞丐,正躺在附近已故总统的雕像下睡觉。显然,穷人对总统不会产生任何影响力,而土豪“大妈”的影响力则非同小可。多年来,“大妈”一直“确保她的帝国的社会安宁和政治和谐”。其手段之一,是在选举上大量造假。有麻烦时,她会暗地里给镇压者提供武器,而在公开场合则对被镇压者表示同情。可以想象,如此实力雄厚、呼风唤雨的人物,也能左右总统的大选。总统宣布为“大妈”举行九天国丧,对她的待遇等同于那些在战场上为国牺牲的英雄。所有报纸都对“大妈”的死讯和生平进行铺天盖地的报道,直到惊动罗马教皇。
小说揭示出,这种由地方寡头或独裁者控制人们生活的权力结构,是殖民者当年种下的毒果。“大妈”继承的祖产,最初是由殖民者封赏的,而她的家族统治该地区达两个世纪。“大妈”没结过婚,无子无女。她通过那个怀里揣着枪的大侄子实施自己的权威,遗产也要传给一大堆侄子侄女之类的亲属。后者都是近亲结婚的后代,让人很容易联想到西班牙王室中,以近亲结婚著名的哈布斯堡家族。哈布斯堡家族曾于1556年至1700年统治西班牙,而西班牙统治哥伦比亚也是这个时期,并一直延续到1819年。那时,西班牙没经历过资产阶级革命和宗教改革,在政治上极为保守,有浓厚的封建色彩,并影响南美洲一些国家产生“准封建”权力结构。现在,在西班牙某些地区,共产主义思想还颇为流行。痛恨土豪的南美洲作家马尔克斯,也曾支持卡斯特罗的人民革命。这些情况,都值得人们深思。
小说多次提到痛恨“大妈”的布恩迪亚上校,还提到当地以前发生过内战,这些都说明土豪称霸的社会蕴含着极不稳定的因素。布恩迪亚上校及其家族,后来又成为《百年孤独》的主角。该书的某些章节,对哥伦比亚曾爆发过的几十次残酷内战进行了传神的表现。
小说的结尾给读者一丝希望,即“大妈”的死预示新纪元的开始。她的财产和权力都被分散;教皇不再管地上的事,而只管天堂的事;总统可以根据自己的良好判断来执政了。那时,平民百姓也能够随心所欲地在“大妈”的无限制的领地里支帐篷了。那个惟一有足够权力制止他们的人,已经开始腐烂。
1962年,以《大妈的葬礼》为标题的短篇小说集出版。马尔克斯那时还毫无名气,甚至穷困潦倒。据马尔克斯的一位诗人朋友回忆,在1963年的一个下午,他搭马尔克斯的车回家。下车时,马尔克斯问他是否读过《大妈的葬礼》。他回答说,从没在任何地方看到过这本书。马尔克斯打开车厢后盖,指着那一大堆书说:“想拿多少本就拿多少本。至少某位智者会读它。”(见《洛杉矶时报》2014年4月27日A21版)
注:本文参考的是英文译本,“Big Mama’s Funeral”, trans. by J.S. Berstern, World Reader, Harper Collins College Publishers,1994.
米琴为财新网专栏作者,比较文学博士,曾于美国的大学教世界文学,出版过《爱情十九谭》等中文著作